¿Abreviatura, sigla o acrónimo?

Habíamos hablado ya de acortamientos como foto, taxi o bus. Y mencionamos las abreviaciones que se usan hoy en día en internet o en mensajes telefónicos en otra entrada. Hoy presentamos esta pequeña lista, donde se repiten algunos ejemplos.

Algunas de estos elementos se cuelan incluso en comunicaciones informales entre hispanoablantes (PLS, ASAP, THX). Como ya hemos dicho, en ninguna traducción conviene no dejar sin aclarar un elemento abreviado (a menos que se trate de un símbolo internacionalmente aceptado: km, %, $). 

Son todas siglas
Parece difícil clasificarlas, y con el término "sigla" las abarcamos a todas, ya que la tercera acepción de sigla según el DLE es: "cualquier signo que sirve para ahorrar letras o espacio en la escritura". Pero podemos ser más específicos. Veamos las demás definiciones.

sigla: 

1) abreviación gráfica formada por el conjunto de letras iniciales de una expresión compleja: 

           ONU = Organización de las Naciones Unidas; ovni = objeto volador no identificado 

2) cada una de las letras de una sigla: 

           O, N y U = siglas de ONU

3) cualquier signo que sirve para ahorrar letras o espacio en la escritura.

acrónimo:

1) sigla cuya configuración permite su pronunciación como una palabra

          ovni = objeto volador no identificado; TIC = tecnologías de la información y la comunicación

2) vocablo formado por la unión de elementos de dos o más palabras:

          sonar = so(und) n(avigation) a(nd) r(anging)

abreviatura:

representación gráfica reducida de una palabra o de un grupo de palabras, obtenida mediante un procedimiento de abreviación en que se suprimen letras finales o centrales, cerrada generalmente con punto y rara vez con barra: 

           art. = artículo, cta. = cuenta 

           c/ = calle 

           RR. PP. = relaciones públicas

símbolo:

(lingüística) representación gráfica invariable de un concepto de carácter científico o técnico, constituida por una o más letras u otros signos no alfabetizables, que goza de difusión internacional, y que, a diferencia de la abreviatura, no se escribe con punto pospuesto:

          N = norte

          He = helio

          km = kilómetro 

          € = euro

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DLE: Diccionario de la lengua española, Real Academia Española, 23.ª edición.