Ampersand

Evolución del símbolo.

El ampersand es un logograma que representa la conjunción and. Un logograma es una unidad mínima de un sistema de escritura que por sí sola representa una palabra (a diferencia de los pictogramas, que representan imágenes, los ideogramas, que representan ideas, o los alfabetos, en los que cada unidad representa un sonido). Se lo puede llamar símbolo, para abreviar la explicación, y se originó como unión de las letras "e" y "t" en la palabra en latín "et", que significa "y" o and.La palabra ampersand, es una corrupción de la frase "and (&) per se and", que significaría "and (the symbol &) intrinsically (is the word) and". 

El ampersand en diversos tipos de fuentes.
En algunos casos pueden verse una E unida a una t.

En la escritura a mano, muchas veces se representa con una epsilon minúscula (Ɛ) (o un 3 en el espejo) y una línea vertical que lo atraviesa, o dos pequeñas líneas, una por encima y otra por debajo (o un punto).

Muchas veces se reemplaza el símbolo & por el signo + en la escritura informal, a veces con un bucle en el trazo.




Se utiliza con frecuencia en nombres de sociedades formadas por dos o más personas, como Johnson & Johnson, Dolce & Gabbana o Tiffany & Co. Aquí tuvimos a Thompson & Williams, Gath & Chaves (siempre leído como "y", no "and", algo como "tomsoniwilliams" y "gaticháves"). También, en inglés, se usa en abreviaturas que llevan la palabra and, como R&D (research and development, o investigación y desarrollo) o B&B (bed and breakfast, o posada, hostería).

También se lo utiliza en redacción informal como abreviatura de la palabra and.
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Fuente: Wikipedia