Sin color

En una entrada sobre redundancias, mencionábamos que la palabra "color" está de más en casos como "de color azul", "de color verde". Ya sabemos que azul y verde son adjetivos que designan colores, entonces ¿para qué recalcarlo? Distinto es si el color de lo que estamos describiendo es como el de otro objeto o un material: si hablamos de un vestido "color durazno", es necesario decirlo así, porque un "vestido durazno" no tendría sentido. Lo mismo ocurre con "mostaza", "melón", "crema", "arena", etc. cuando los usamos para designar colores.

Agregábamos ahí que, según la física, el blanco y el negro no son colores: uno es el color de la luz solar, o la presencia de todos los colores a la vez, y el otro es la ausencia de luz, la oscuridad total: es decir, la ausencia de todo color porque no podemos verlo.

Por eso no sería correcto decir que algo es "de color blanco" o "de color negro", y entonces deberíamos hablar de "un vestido negro", "una bata blanca", "pintura negra", "dientes blancos", etc. Además de todo esto, la dupla "blanco y negro" (que se menciona en general en ese orden, y en el inverso, black and white en inglés) se opone a "color" en las fotocopias, las fotografías, o en los televisores o las pantallas de computadoras (bueno, una antigüedad), y en las películas. Es decir que una imagen puede tomarse (en fotografía), filmarse, imprimirse o reproducirse en uno de dos formatos: o blanco y negro o color.

(Película en blanco y negro "The Kid" [El pibe]
de Charles Chaplin)

Colegas, eliminemos el color... de las frases en las que sobra el sustantivo.

Concordancia de color y matiz

Es fácil: tomate rojo, tréboles verdes, hojas amarillas... El adjetivo (el color) concuerda con el sustantivo en número y género. Pero cuando la frase es un poquito más elaborada, pueden surgir dudas, como: ¿una camisa roja oscura o rojo oscuro? ¿hojas verdes claras o verde claro?

El Diccionario panhispánico de dudas nos informa:

• para designar matices (claro, oscuro, intenso), lo normal es usar el masculino:

una flor rojo oscuro

          (se evitó "color" pero la flor es "de color rojo oscuro")*

          la concordancia en femenino también es posible:

falda marrón clara

• en plural, colores que designan una flor, un fruto, una sustancia o un objeto de ese color característico: se puede decir: ojos café u ojos cafés, faldas naranja o faldas naranjas

aguas azul turquesa

cuando un color está modificado por otro, o por un adjetivo como claro, oscuro o similares, "lo normal es mantener ambos elementos invariables en singular, de acuerdo con el uso mayoritario"

pantalones verde botella, ojos azul claro

aguas azul turquesa, losetas gris perla, hojas verde oscuro

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* Por una cuestión de estilo, para evitar redundancias, se recomienda eludir la palabra "color" con los colores tradicionales (rojo, verde, morado...) y solo usarla para claridad en caso de colores de cosas o frutas ("color crema", "color mostaza", "color uva"). Se pueden consultar nombres de colores en inglés en esta entrada.

Nombres de los colores

Encontré esta información, que me parece útil compartir (para que a nadie se le ocurra escribir "a bishop bra", como apareció en una traducción del español al inglés de un catálogo de lencería: el traductor interpretó el magenta o fucsia como "color obispo" [argentinismo]).