Lenguaje y silencio

Dos frases con algo en común... escritas con siglos de diferencia.

La primera dice algo así como "El lenguaje es principalmente un instrumento del pensamiento". La segunda se podría traducir como "El silencio es una de las grandes artes de la conversación".

En Wikipedia podemos leer las biografías de ambos autores, de las cuales seleccionamos un par de párrafos. 

Marco Tulio Cicerón​ (106 a. C.- 43 a. C.) fue un jurista, político, filósofo, escritor y orador romano.​ Se le considera uno de los más grandes retóricos y estilistas de la prosa en latín de la República romana. Reconocido universalmente como uno de los autores más importantes de la historia romana, es responsable de la introducción de las más célebres escuelas filosóficas helenas en la intelectualidad republicana, así como de la creación de un vocabulario filosófico en latín. Gran orador y reputado abogado, Cicerón centró —mayoritariamente— su atención en su carrera política. Hoy en día se le recuerda por sus escritos de carácter humanista, filosófico y político. 

Avram Noam Chomsky (Filadelfia, 7 de diciembre de 1928) es un lingüista, filósofo, politólogo y activista estadounidense de origen judío. Es profesor emérito de lingüística en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y una de las figuras más destacadas de la lingüística del siglo xx (...) El New York Times lo ha señalado como "el más importante de los pensadores contemporáneos".​ 

No sólo de pan vive un traductor

El pan es el alimento básico de muchas culturas, y no es de extrañarse que haya tantos refranes, dichos y frases idiomáticas con la palabra. Veamos algunos ejemplos, en castellano y en inglés. Algunas, son traducciones textuales, como:

(estar) a pan y agua > on (a diet of) bread and water

pan y circo > bread and circuses*

no sólo de pan vive el hombre (origen: Biblia) > man cannot live by bread alone 

ganarse el pan > earn a living/ one’s daily bread ("bread earner" se le dice a quien gana el sustento en una familia)

quitar el pan de la boca a alguien > to take the bread out of sb's mouth

partir el pan > break bread (sentarse a la mesa con otras personas)

Otras frases en español tienen su equivalente en inglés, pero no se centran en el pan:

a buen hambre no hay pan duro > hunger is the best sauce/ spice

a falta de pan, buenas son tortas > half a loaf is better than none

(llamar) al pan, pan y al vino, vino > call a spade a spade

Dios da pan a quien no tiene dientes > God gives almonds to those who have no teeth

nacer con un pan bajo el brazo > be born with a silver spoon in one’s mouth

es un pan (de Dios) > a good person

                    

Cuando algo es muy fácil, decimos que es "pan comido" (en inglés: a piece of cake).

Algunas frases con explicación interesante:

a falta de pan, buenas son tortas

Esta frase se le adjudica a María Antonieta, quien se supone que la pronunció cuando le dijeron que el pueblo no tenía pan para comer (¿irónica? ¿ignorante de la realidad? ¿pensando que realmente era una solución?). La explicación indicaría que la joven reina era frívola y estaba tan alejada de la realidad que no entendía que el pueblo tenía hambre. “El pueblo no tiene pan”, le decían, y ella (si esto es cierto), habría respondido: “Si no tienen pan, que coman tortas”.

*pan y circo

Esta frase (en latín «panem et circenses») es “una locución peyorativa de uso actual que describe la práctica de un gobierno que, para mantener tranquila a la población u ocultar hechos controvertidos”, indica que se da alimento y se distrae con entretenimientos de baja calidad, con intención asistencialista. Ha habido otras versiones: “pan y toros” (en España) y “pan y espectáculo” (Rusia).

En The Phrase Finder se pueden hallar varias frases con “bread” o relacionadas. Me gustó, como muestra:

baker’s dozen 

En español no tenemos esta expresión, que significa, simplemente, 13. Es decir, una docena con “yapa”. Se cree que la frase proviene de los panaderos medievales ingleses que regalaban una hogaza extra al vender una docena a fin de evitar el castigo por vender bajo peso.